대릴 커들(Darly Caudle) 미국 해군참모총장이 한화오션 거제사업장을 찾았다.
한∙미 관세 협상 타결 이후 양국의 '마스가(MASGA)' 프로젝트가 본격화되고 있는 가운데 미 해군 최고위층이 직접 특수선(군함) 건조 라인을 둘러봤다.
한화오션은 지난 15일 커들 총장이 케빈 김 주한미국대사관 대사대리 등과 함께 거제사업장의 조립공장, 특수선 안벽 등을 살펴봤다고 16일 전했다.
커들 총장은 특히 MRO 작업 중인 미 해군 보급함인 ‘찰스 드류함’의 MRO 작업 현장을 주의깊게 살펴봤다고 한화오션 측은 전했다.
커들 총장은 "양국의 조선 협력이 한∙미동맹을 더욱 굳건히 할 것"이라고 말했다.
한화오션은 지난해 8월 미 해군 군수지원함인 ‘윌리 쉬라함’을 시작으로 지난해 11월에는 ‘유콘함’, 올해 7월에는 ‘찰스 드류함’까지 국내 조선소 최초이자 최다 미 해군 MRO 사업 실적을 보유 중이다.
윌리 쉬라함과 유콘함은 성공적인 MRO 작업을 마치고 미 해군에 인도됐고, 찰스 드류함은 내년 1월 인도될 예정이다.
커들 총장은 또 LNG운반선, 초대형 컨테이너선 등 상선 블록을 제작하는 조립1공장에서 선박 보강재 10개를 동시에 자동 용접하는 ‘론지’ 자동용접장비와 선박 블록 용접로봇인 ‘단디’, ‘인디’ 등 자동화된 공장 설비에 관심을 보이기도 했다고 한화오션 측은 전했다.
김희철 한화오션 대표는 “한화오션은 미 해군의 ‘가장 신뢰할 수 있는 파트너’는 물론 ‘한∙미동맹 강화의 아이콘’으로 역할을 다할 것”이라며 “한화오션은 한∙미 조선업 협력 기조에 맞춰 마스가 프로젝트가 성공적으로 이행될 수 있도록 제반 사항 준비에도 최선을 다하고 있다”고 말했다.
