대한항공은 지난 5일부터 6일까지 ‘제3회 일우(一宇)배 전국 탁구대회’를 성공적으로 개최했다고 7일 전했다. 일우배 전국 탁구대회는 대한탁구협회가 주최·주관하고 대한항공이 후원했다.

전국 유소년 탁구 꿈나무 500여명이 참가한 이번 대회는 고(故)조양호 한진그룹 선대 회장을 추모하기 위해
2022년부터 시작된 대회다. 조양호 선대회장의 한국 탁구계에 대한 헌신을 기리고, 탁구 유소년 선수 육성과 탁구 활성화를 도모하기 위한 취지다. 일우는 조 선대회장의 호다.

조 선대회장은 지난 2008년 7월 대한탁구협회장 취임 후 2019년 작고하기 전까지 한국 탁구 발전을 위해 헌신했다. 내홍을 겪던 탁구협회를 조기에 정상화시키는 리더십을 보였고, 이는 2013년 1월 18년만에 처음으로 대한탁구협회장 만장일치 연임으로 이어졌다.

조 선대회장은 선수육성과 지원, 심판 및 지도자 양성 등 제도 개선을 통해 한국 탁구 발전의 전기를 마련했다. 대한민국을 넘어 전 세계에서 대한민국 탁구의 글로벌 위상도 한껏 높였다. 2009년부터 아시아탁구연맹 부회장을 맡았으며, 스포츠 국제기구인 ‘피스 앤 스포츠’ 대사를 역임하며 2011년 카타르 도하에서 열린 피스 앤 스포츠컵에서 20년만의 남북 탁구 단일팀 결성에 기여하기도 했다.

대한항공은 고인의 고귀한 뜻에 따라 앞으로도 일우배 전국탁구대회를 탁구인들의 화합에 기여하면서 한국을 대표하는 탁구 축제로 지속 발전시켜 나갈 계획이라고 밝혔다.