튼튼하고 가지런한 치아는 보기에도 좋고, 건강에도 좋다. 특히 전치부(앞니)는 심미적, 기능적으로도 매우 중요한데, 사람이 말하거나 웃을 때 가장 먼저 보이는 치아이기도 하고 음식을 잘게 자르며 발음이 제대로 나오도록 돕는 역할을 하기 때문이다.

이처럼 건강한 삶을 영위하는 데 중요한 전치부에 손상이 가해졌거나 상실로 인해 치아를 대체해야 하는 상황이 되면 임플란트 치료를 받을 수 있다. 임플란트는 잇몸뼈에 인공치근을 심어 자연치아를 대체할 수 있게 하는 수술이다. 임플란트는 다른 치아 대체제보다 고정력이 우수하고 자연치아와 모습도 흡사해 사후관리만 잘한다면 반영구적으로 사용할 수 있다.

하지만 전치부 임플란트는 임플란트 수술 중에서도 난이도가 높은 편이다. 전치부 쪽의 치조골은 폭이 좁고 공간이 협소해 임플란트를 식립하기가 어렵다. 만일 치조골의 양을 고려하지 않고 임플란트를 잘못 식립하면 임플란트가 바깥으로 비칠 수도 있어 반드시 개인의 앞니와 잇몸 상태, 모양, 두께 등을 고려한 맞춤 치료가 시행돼야 한다.

또 앞니는 치아 중에서도 눈에 가장 쉽게 띄는 부위인 만큼 주변 치아와의 형태, 색상을 고려해 조화를 이루는 것이 중요하다. 성공적인 임플란트를 받았다고 해도 사후관리를 철저히 해야 치아를 건강하게 오래 사용할 수 있는데 만일 구강 관리를 잘하지 못해 치주질환이 진행되면 최악의 경우 재수술을 해야 할 수도 있기에 정기적인 치과 검진과 위생 관리를 철저히 지키는 것이 바람직하다.

난이도가 높은 치료인 만큼 치과 병원을 선택할 때 임플란트 식립 건수, 검증된 재료, 경력 등을 섬세하게 확인하는 것이 좋다. 또한 임플란트 수술 후 부작용이 생기지 않도록 사후관리에 도움을 주는지에 대한 여부도 확인하는 것이 중요하다.

전치부 임플란트를 고려하는 사람들은 실력과 경험을 갖춘 의료진과 치과를 찾는 것이 가장 중요하다. 치아가 상실되고 오랜 시간이 지나면 잇몸뼈가 소실되거나 주변 치아의 위치가 달라질 수 있다. 좋은 치료 결과를 위해서는 치아가 상실된 즉시 치료를 받는 것이 바람직하다.

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원태연 서울더원치과 원장

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