지난해 세상을 떠난 유명 할리우드 배우 발 킬머가 인공지능(AI) 기술로 되살아나 새로운 연기를 선보인다.

AP통신은 18일(현지시간) 올해 개봉 예정인 독립영화 '무덤만큼 깊은'(As Deep as the Grave)에 생성형 AI로 만든 발 킬머가 출연한다고 보도했다.

연예 매체 버라이어티가 독점 공개한 영화 스틸컷에 따르면 발 킬머는 사제복을 입고 우수에 찬 표정을 짓고 있다. 실제 사진처럼 생생한 얼굴이 담겼다.

이 영화는 20세기 초 미국 남서부에서 유적을 발굴하던 고고학자 부부의 실화를 바탕으로 만든 것으로, 발 킬머는 생전에 이 영화 출연을 약속했지만 건강 악화로 참여하지 못했다.

이후 발 킬머는 세상을 떠났지만, 감독은 핀처 신부 역에는 발 킬머가 적격이라고 생각해 유족에게 디지털 복제 허가를 얻었다.

딸 메르세데스 킬머는 "아버지는 언제나 새로운 기술을 스토리텔링의 가능성을 확장하는 도구로써 긍정적으로 바라봐왔다"며 AI 재현에 동의한 배경을 설명했다.

실제로 발 킬머는 후두암으로 투병 중에 목소리를 잃었지만 2022년 영화 '탑건: 매버릭'에 우정 출연하면서도 자신의 목소리를 AI로 재현해 화제를 모았다.

발 킬머는 영화 '탑건'(1986년)에서 '아이스맨'이라는 콜사인으로 불리는 해군 전투기 조종사를 연기해 대중에게 깊은 인상을 남겼다.

또 영화 '도어즈'(1991년), '히트'(1995년)에 출연했고, 영화 '배트맨 포에버'에서 주인공을 맡으면서 스타로 도약했다. 함께 영화를 촬영한 감독, 동료 배우들과 불화설을 낳으면서 '할리우드 악동'으로 불리기도 했다.(연합뉴스)