영국이 6년 만에 유럽연합(EU)의 교환 학생 프로그램 '에라스무스 플러스(+)'에 복귀할 예정이라고 17일(현지시간) 밝혔다.

에라스무스 플러스는 학생과 청년들의 국제 교류와 학습, 직업훈련을 지원하는 프로그램으로, EU 회원국 외에 소수의 EU 비회원국도 참여하고 있다.

BBC 방송 등에 따르면 영국은 2027∼2028학년도에 5억7천만 파운드(1조1천200억원) 부담금을 내고 이 프로그램에 재합류하기로 EU와 합의했다.

이에 참여하는 학생은 추가 비용 없이 본인 학위 과정 중 1년을 다른 유럽 대학에서 공부할 수 있게 된다.

영국은 전임 보수당 정부에서 브렉시트(EU 탈퇴) 전환 기간이 종료된 2020년 12월 에라스무스 프로그램에서 탈퇴했다.

영국 정부는 합의한 부담금이 비EU 국가 기본 부담금보다 30% 낮은 금액이라고 밝혔다. 또한 첫 해 영국의 10만명이 혜택을 볼 수 있을 것이라고 기대했다.

그러나 제1야당 보수당은 EU의 요구에 아무 대가 없이 항복한 것이라며 브렉시트에 대한 배신이라고 비판했다.

지난해 7월 출범한 노동당 정부는 EU 재가입에는 선을 그으면서도 EU와 관계 개선을 추진해 왔다.(연합뉴스)