대한항공은 서울(인천)~애틀랜타 노선에 ‘위탁수하물 원격 검색(IRBS)’이 도입된다고 13일 밝혔다.

IRBS가 도입하는 항공편은 인천국제공항에서 출발해 하츠필드-잭슨 애틀랜타 공항으로 가는 대한항공 KE035편과 델타항공 DL188, DL026편이다.

IRBS는 출발 공항에서 미국행 수하물 엑스레이(X-ray) 이미지를 미 관세국경보호청(CBP)에 원격으로 전송하고, CBP에서 이 이미지를 사전 분석하는 시스템이다.

승객이 항공기로 이동하는 동안 미국 현지에서 미리 짐 검사를 실시해 착륙 후 입국 절차가 간소화됐다고 대한항공 측은 설명했다.

이에 따라 인천국제공항에서 IRBS 실시 항공편을 이용하는 승객은 애틀랜타국제공항 도착 시 수하물 임의 개봉 검색과 세관 검사를 면제받고 보다 빠르게 입국할 수 있다. 기존에는 미국 내 최초 기착지 공항에서 수하물 검색·위탁 절차를 필수로 거쳐야 했다.

인천국제공항에서 출발해 애틀랜타국제공항을 통해 환승하는 승객의 수하물은 최종 목적지 공항까지 자동으로 연결된다.

대한항공 측은 IRBS 시행으로 항공편 환승 시간이 최소 20분 이상 단축되면서 승객들이 보다 편리한 여행을 할 수 있을 것으로 기대하고 있다고 전했다.

해당 노선을 이용하는 전체 승객이 매년 30만명에 달하는 만큼 IRBS 도입 효과는 상당히 클 것이라는 게 대한항공 측의 설명이다.

지난해 기준 대한항공을 타고 인천을 출발한 승객 총 12만3000여명 중 6만7000여명이 애틀랜타에서 연결편 항공기로 갈아탔다. 델타항공의 경우 지난해 한 해 동안 총 16만여명이 인천~애틀랜타 노선을 이용했고, 이 중 환승객은 10만여명이었다.

대한항공 관계자는 “한미를 대표하는 국적 항공사들이 미래형 항공 보안 서비스의 선도 모델을 선보이게 됐다"면서 “고객들의 편의를 높이고 보다 편안하게 항공 여행을 할 수 있는 서비스를 지속 도입할 것”이라고 말했다.