[라온신문 김진우 기자] 치아는 음식 섭취를 위한 저작기능과 발음에 도움을 주며, 안모를 형성해 얼굴의 심미적인 기능을 담당한다. 음식물 섭취에 큰 영향을 미치며 이는 다시 신체의 전반적인 건강과 연결된다. 만약 치아가 상실되거나 손상됐다면 음식을 잘 씹지 못해 영양분을 골고루 섭취하지 못하게 되고 위장에 무리를 주어 소화 장애로도 이어질 수 있다.

외부의 충격이나 노화의 영향으로 치아가 손상되거나 충치, 잇몸병과 같은 치주 질환이 발생할 경우 본래의 기능을 소실해 상태가 악화하면 치아 상실로 이어진다. 과거에는 이처럼 치아를 상실했을 경우 틀니를 이용해 수복했으나 임플란트가 대중화되면서 이제는 흔하게 접할 수 있는 치료 방식으로 꼽힌다.

임플란트는 인공 치아 뿌리, 치아와 인공 뿌리를 연결하는 중간 기둥, 그리고 인공치아 등 3개의 주요 부위로 구성된 보철물이다. 잇몸뼈에 티타늄으로 된 인공 치아 뿌리를 식립한 뒤, 중간 기둥을 연결하고 그 위에 인공치아를 씌우는 원리다. 임플란트는 저작력이 자연치아의 80%까지 회복이 가능하고 인접 치아를 깎아낼 필요도 없고 심미적으로도 자연치아와 큰 차이가 없는 것이 장점이다. 또한 시술 후 관리가 꾸준히 이뤄지면 반영구적으로 사용할 수 있다.

하지만 이러한 임플란트는 시술 과정에서 통증은 물론 발치를 동반하거나 잇몸뼈를 이식하는 등 환자의 신체적 부담이 커 치료를 망설이는 경우가 적지 않았는데, 이에 최근 환자의 신체 부담은 줄이고 시술 정확도는 높인 네비게이션 임플란트가 시행되고 있다.

네비게이션 임플란트는 디지털 기술을 활용한 3D 모의 수술 후 골조직과 신경 위치를 미리 파악해 치료 계획을 수립해 임플란트 식립을 하는 방법이다. 최소절개로 진행되기 때문에 붓기, 출혈이 비교적 적고 감염의 위험 또한 줄어들어 빠른 회복이 가능하다. 따라서 당뇨, 고혈압 등 전신질환이 있는 환자나 고령 환자도 시술이 가능하며 내원 횟수도 일반 임플란트 시술에 비해 적은 편이라 일상생활에 비교적 구애도 덜 하다.

최기현 고운플란트치과 원장은 26일 본지와 서면 인터뷰에서 “네비게이션 임플란트는 의료진의 실력과 경험, 노하우에 따라 조금씩 결과는 달라진다”며 “임플란트를 시술하는 원장의 경험과 노하우, 환자 개인에 맞는 적절한 임플란트 시술 방법 선택, 꼼꼼한 사후관리 등을 고려해 신중하게 치과를 선택하는 것이 임플란트를 성공적으로 진행할 방법”이라고 전했다.


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