HMM은 브라질 최대 광산업체 발레(Vale)와 총 4조7000억원 규모의 장기 운송계약을 체결했다고 8일 밝혔다.
HMM은 지난해 5월과 9월 두 차례에 걸쳐 발레와 체결한 10년 장기운송계약(총 약 1조 665억원 규모)을 체결한 바 있다.
이번 3번째 계약의 2030년부터 척당 25년이다.
HMM은 지난 6월 이번 계약을 위해 벌크선 8척을 신규 발주했다. 오는 2030년부터 순차적으로 인도받을 예정인 이 선박들은 뉴캐슬막스(Newcastlemax)급 벌크선으로 메탄올·에탄올·중유를 모두 사용할 수 있는 세계 최초의 3중 연료(Tri-fuel) 추진 엔진이 장착된다.
또 해당 선박들은 향후 LNG나 암모니아 추진선으로 개조가 가능하도록 LNG·암모니아 레디(Ready)형으로 제작된다. 여기에 바람의 힘을 이용해 선박의 추진력을 얻는 풍력보조추진장치 로터 세일(Rotor Sail) 등 친환경 설비들이 탑재되어 연료 효율성을 극대화하고 탄소 배출을 최대한 줄일 수 있다.
HMM 관계자는 "이번 계약은 글로벌 메이저 화주와의 견고한 파트너십을 다시 한번 입증한 성과"라며 "앞으로도 장기계약 비중 확대와 사업 포트폴리오 재편 등을 통해 안정적인 수익 기반을 강화하고, 고수익 및 미래 성장 중심으로 사업을 확대할 계획"이라고 전했다.
한편 최원혁 HMM 사장은 주력사업인 컨테이너부문 강화와 함께 벌크부문의 선대 합리화를 강조한 바 있다. 최 사장은 단기 용선 비중을 축소하는 대신 우량 대형 화주 중심의 장기계약을 대폭 확대하는 방안을 적극 추진해왔다.
실제 드라이벌크(Dry-Bulk)와 탱커(Tanker) 위주였던 벌크 선대를 가스선, PCTC(자동차선), MPV(다목적선) 등으로 적극 넓히며 사업 영역을 확대하고 있다. 그 결과 지난해 3월말 44척이었던 벌크선대는 올해 상반기 61척으로 빠르게 증가했다.
