6만평에 이르는 서울 광진구 뚝섬한강공원이 가을까지 시민을 위한 대정원으로 변신한다.

서울시는 16일부터 10월 8일까지 '2024 서울국제정원박람회'를 개최한다고 밝혔다. '서울, 그린 바이브'를 주제로 열리는 이번 박람회는 2015년부터 열린 서울정원박람회를 국제행사로 확대한 것이다.

약 1만 460㎡의 한강 수변 부지에서 국내외 정원전문가와 기업·기관, 학생·시민·외국인 등이 가꾼 76개의 다양한 정원이 펼쳐진다.

한강을 배경으로 열리는 정원박람회는 처음이다. 서울을 대표하는 한강 수변을 정원으로 재탄생시킨 이번 박람회는 강과 정원이 어우러진 여가공간을 제공하는 것이 핵심이다.

먼저 '초청정원'과 '작가정원'에서는 지난해 서울시 조경상 대상을 받은 김영민·김영찬 작가의 '앉는 정원'과 국제공모를 통해 선정된 총 10팀의 작품을 만나볼 수 있다.

'기업동행정원'에는 정원 전문기업과 친환경 사회공헌에 힘쓰는 기업의 작품 17개가 전시된다. 국립생태원·서울대공원·서울식물원·푸른수목원 등 유관기관의 노하우로 만들어 낸 '기관참여정원'(4개)도 있다.

정원 분야 전공 학생의 참신한 아이디어로 탄생한 '학생동행정원' 10개와 시민 참여형 '시민동행정원' 15개도 눈길을 끈다. 국내 주재 외국인이 참여한 '글로벌정원'도 만나볼 수 있다. 

행사 개막식은 이날 오후 4시30분 뚝섬한강공원 수변 무대에서 열린다. 개막식에는 오세훈 서울시장을 비롯해박람회에 참여한 작가, 기업 대표, 시민 등 약 300명이 참석해 박람회의 시작을 축하한다.

정원문화에 대한 해설과 학술행사, 휴식·독서·음악·친환경 등 라이프스타일을 결합한 다양한 프로그램이 마련됐다. 화분으로 서울 브랜드 픽토그램(그림문자)을 완성하는 '서울 가드닝 퍼포먼스'부터 '가든센터', '반려식물키트산업전', '이동형 반려식물클리닉' 등 다양한 체험 행사를 즐길 수 있다.

'해치웰컴가든'과 조각도시 서울 프로젝트와 결합한 조각작품 전시, '한강페스티벌 봄', '펀디자인 벤치', '구석구석라이브', '정원 열린음악회', '손목닥터 9988' 이벤트 등 관람객이 보고 즐길 수 있는 행사도 준비됐다.

이 밖에 박람회장 내 유리온실에는 통일부와 협업으로 '세송이물망초의 정원'을 전시한다. '장애인 재활자립장터', '2024 서울발달장애인사생대회', '누구나 동행정원 체험' 등도 연계 진행된다.

시는 친환경적인 행사 운영을 위해 가급적 대중교통을 이용해달라고 당부했다. 

시는 정원이 심리 안정과 삶의 질 향상 측면에서 보건·복지적 가치와 효과도 높다고 설명했다. 실제 정원을 바라보는 것만으로도 도심 경관에 비해 20% 이상 우울감이 해소되는 것으로 나타났다. 정원 활동 후 청소년의 스트레스가 감소하고 자아존중감은 증가했다는 연구 결과도 있다고 시는 부연했다.

이수연 서울시 푸른도시여가국장은 "역대 최대 규모의 국제정원박람회는 한강을 넓은 면적의 탄소저장고로 조성하는 것"이라며 "도심 속 정원문화를 확산하는 세계적인 정원축제로 발전시키겠다"고 말했다. (연합뉴스)